「ワシも族」とか「濡れ落ち葉」とか、男性の定年後を揶揄する表現が世間で使われ出したのはいつのころからだったでしょうか。
日常生活を通して地域に根をおろし、子育てや教育の場で様々な人間関係を築いてきた妻には、夫が会社に行かなくなったとしても普段と変わらない毎日が待っています。
しかし仕事一辺倒だった夫は、現役時代の習慣を簡単には変えられず、
家事を積極的に手伝うわけでも趣味に没頭するわけでもなく、ただ時間をもてあまし、外出する妻に「ワシも」と言ってついてくる・・・、その様子がまるで「濡れ落ち葉」のようだと例えられた表現だったのです。
「イクジイ」は、この状況を大きく変えるに違いありません。
振り返れば、結婚しても働き続けてきた私が地域に豊かな人間関係を創ることができたのは会社をいったんやめて家庭に入った子育ての時代のおかげでした。
再就職して、ティーンエージャーとなった子どもたちとともに引っ越してきた現在の地域ではほとんど近所づきあいもなく、地縁と呼べるものがないことに今更のように気づきました。
育児は、地域社会とつながる大きな扉なのです。
公園や保育所、おけいこごとの場、学校、地域の行事など、子育てを通じた輪が広がっていきます。
「イクジイ」が増えれば、「ワシも族」や「濡れ落ち葉」はまちがいなく減るはず。
男性が汚名（？）返上できる時代は、すぐそこまできています。